با مطالعهى تاريخ گذشتگان، مىتوان با آنان زندگى کرد، هر چند درميانشان حضور فيزيکى نداشت. حضرت على عليه السلام به فرزندش امامحسن عليه السلام مىفرمايد: من گرچه عمر پيشينيان را نداشتهام امّا بخاطر مطالعه، تفکّر و دقّت در زندگانى وآثار آنان، گويى يکى از آنان شده و با آنان زندگى کردهام. «1»
عبارت «ما کُنْتَ» چهار مرتبه در اين آيه و آيات بعد تکرار گرديده که بر غيبى بودن اخبارِ تاريخى قرآن تأکيد دارد.