کلمه «اصطفى»، هر جا همراه حرف «على» باشد، به معناى مقدّمبودن و سرآمدشدن است و هر جا بدون آن باشد، به معناى انتخاب است.
در تفاسير المنار، قرطبى، مراغى، روح البيان و کبير مىخوانيم که سرآمد زنان جهان چهار نفرند: مريم، آسيه، خديجه و فاطمه.
در روايات اهلبيت عليهم السلام نيز آمده است که مريم سرآمد زنانِ زمان خود بود، ولى فاطمه عليها السلام سرآمد زنان در طول تاريخ است. «1» البتّه خداوند حکيم هرگاه شخصى را بر مىگزيند، به جهت لياقتها و قابليّتهاى ويژهى اوست.