«ثقف» به معناى پيدا کردن و روبرو شدن است.
حضرت على عليه السلام در نامه 53 نهج البلاغه خطاب به مالک اشتر مى‌نويسد: «و لکن احذر کل الحذر من عدوک بعد صلحه فان العدو ربما قارب ليتغفل» حتّى بعد از صلح، از خدعه دشمن برحذر باش؛ زيرا دشمن گاهى به شما نزديک مى‌شود تا شما را غافلگير کند.
و در غررالحکم از آن حضرت مى‌خوانيم: «لا تأمن عدوا و ان شکر» از دشمن، حتّى اگر زبان به ستايش گشود، مطمئن و در امان مباش. دشمن مانند آب است که گرچه با حرارت گرم مى‌شود، ولى سرانجام سرد مى‌شود. ... فانه کالماء و ان اطيل سخانه بالنار لم يمتنع من اطفائه «1»
دليل قطع رابطه با کفّار پنج چيز است:
الف) مکتب شما را قبول ندارند. «کَفَرُوا بِما جاءَکُمْ مِنَ الْحَقِّ»
ب) رهبر و امّت را تحمّل نمى‌کنند. «يُخْرِجُونَ الرَّسُولَ وَ إِيَّاکُمْ»
«1». غررالحکم.
جلد 9 - صفحه 576
ج) اگر سلطه يابند، دشمنى خود را اعمال مى‌کنند. إِنْ يَثْقَفُوکُمْ ...
د) با دست و زبان، آزارتان مى‌دهند. «يَبْسُطُوا إِلَيْکُمْ أَيْدِيَهُمْ وَ أَلْسِنَتَهُمْ»
ه) مى‌خواهند که شما از دين برگشته و مرتد شويد. «وَدُّوا لَوْ تَکْفُرُونَ»