کلمهى «طلع» به معناى شکوفهى خرماست، گويى هنگام طلوع ميوه است. کلمهى «شوب» به معناى مخلوط و آميخته است. به نوشيدنى بعد از غذا از آن جهت که در معده با غذا مخلوط مىشود، شوب مىگويند.
چون «شيطان» در فرهنگ مسلمانان به موجودى زشت و بد ذات و خبيث گفته مىشود، در اين آيه مىفرمايد: شکوفههاى درخت زقوم که بايد زيبا و دلربا باشد، گويا سرهاى شيطان است، همان گونه که در فرهنگ مردم فرشته مظهر خوبى و کرامت است تا آن جا که زنان مصر در ستايش يوسف گفتند: «إِنْ هذا إِلَّا مَلَکٌ کَرِيمٌ» «1»