کلمه «اصطفى» از «صفوة» به معناى خالص و ناب است و برگزيدن ناب نشانه آن است که بعضى از مردم و فرشتگان لياقت دارند و ناب و خالص هستند.
ابوذر از پيامبراکرم صلى الله عليه و آله نقل مىکند که تعداد انبيا يکصد و بيست و چهار هزار نفرند که سيصد و سيزده نفرشان رسول بودند. «1»
فرشتگان خداوند يکسان نيستند؛ هم مقام آنان تفاوت دارد و هم مسئوليّت آنان. مقام بعضى مانند جبرئيل و ميکائيل و عزرائيل از سايرين برتر است.