مقصود از دو کلمه‌ى «خِفاف» و «ثقال»، يکى از اين معانى متقابل است: مجرّد و متأهّل، فقير و غنى، پياده و سواره، کم عائله و عيالمند، گرفتار و غيرگرفتار، تجارت و زراعت.
امام صادق عليه السلام فرمود: مراد از «خِفاف» و «ثِقال»، پير و جوان است. «2»
در تفسير فى ظلال القرآن آمده است: کسانى همچون ابوايّوب‌انصارى، مقداد و ابوطلحه، در سنّ پيرى آماده‌ى جبهه مى‌شدند. وقتى به آنان گفته مى‌شد که شما سالخورده‌ايد، در پاسخ اين آيه را تلاوت مى‌کردند.