کلمهى «اسر» از مادّهى «اسراء» به معناى حرکت در شب است.
جملهى «إِلَّا امْرَأَتَکَ» يا از «بِأَهْلِکَ» استثنا شده است، به اين معنا که تمام اهل خودت را شبانه کوچ بده مگر همسرت را، و يا از «لا يَلْتَفِتْ» استثنا گرديده، يعنى هيچ يک از شما به عقب التفاتى نکند، به جز همسرت که او هنگام خارج شدن به همراه تو، چون نگران حال آن قوم فاسد است، از قافله عقب افتاده و در نتيجه گرفتار عذاب الهى مىگردد.