کلمه «استدراج» يعنى نزديک شدن درجه درجه و گام به گام و مراد آن است که خداوند گروهى را گام به گام به گونهاى که متوجه نشوند به ورطه سقوط نزديک مىکند.
در قرآن آيات زيادى است که مىفرمايد ما به گناهکاران مهلت مىدهيم و آنان خيال نکنند که ما آنان را دوست داريم يا فراموششان کردهايم.
امام صادق صلى الله عليه و آله فرمود: اگر گناهى انجام گرفت و گناهکار همچنان در رفاه و نعمت بود، اين
جلد 10 - صفحه 188
نشانه استدراج الهى در کيفر است. «1»